एमसीजी में जीत पर खुशी, लेकिन पिच पर अभी भी संदेह: बेन स्टोक्स

मेलबर्न: इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने शनिवार को कहा कि उनकी टीम को ऑस्ट्रेलियाई सरजमीं पर एशेज जीत के 14 साल के इंतजार को खत्म करने पर गर्व होगा, लेकिन उन्होंने स्वीकार किया कि परिस्थितियां उनके लिए "आदर्श नहीं" थीं, क्योंकि पिच गेंदबाजों के लिए बहुत मददगार थी और शुरुआती 11 दिनों में लगातार तीन हार के बाद श्रृंखला पहले ही हाथ से निकल चुकी थी।
स्टोक्स और उनके पूर्व कप्तान जो रूट दोनों 2013-14 की इंग्लैंड टीम का हिस्सा थे जो लगातार तीन एशेज सीरीज़ जीतने के बाद ऑस्ट्रेलिया पहुंची थी, लेकिन उन्हें 5-0 से हार का सामना करना पड़ा। यह हार इंग्लैंड के ऑस्ट्रेलिया में लंबे समय तक खराब प्रदर्शन के बाद हुई, जिसमें 16 हार और दो ड्रॉ शामिल थे, जो पिछले हफ्ते एडिलेड में 82 रन की हार के साथ समाप्त हुआ।

हालाँकि, इंग्लैंड ने अब एमसीजी में केवल दो दिनों में जीत हासिल की, उस पिच पर जहां कोई भी बल्लेबाज अर्धशतक नहीं बना सका। इंग्लैंड को जीत के लिए 175 रन का लक्ष्य मिला, जो मैच का सर्वोच्च स्कोर था। पहली पारी में 110 रन पर आउट होने के बाद उन्होंने 42 रन की बढ़त गंवा दी, लेकिन इसके बावजूद इंग्लैंड ने अपनी सामान्य गति से बल्लेबाजी की और केवल 32.2 ओवर में लक्ष्य हासिल कर लिया। इस सफलता में जैकब बेथेल (40 रन), ज़ैक क्रॉली (37 रन) और बेन डकेट (34 रन) का योगदान रहा।

मैच के बाद टीएनटी से बात करते हुए, स्टोक्स ने कहा: "हां, हम जीत गए, लेकिन ईमानदारी से कहूं तो, यह वह स्थिति नहीं है जो आप चाहते थे। परिस्थितियां खेल की एक निश्चित शैली के पक्ष में थीं, जो सही नहीं है, और मैच दो दिनों से भी कम समय में खत्म हो गया था। लेकिन जब आप यह सब एक तरफ रख देते हैं, तो आपके पास एक कठिन स्थिति होती है, और फिर आपको यह तय करना होगा कि सफलता की संभावनाओं को अधिकतम करने का सबसे अच्छा तरीका क्या है। 170 रनों का पीछा करना हमेशा मुश्किल होता है। ऐसा होता है, लेकिन मैंने सोचा कि जिस तरह से हमने खेल खेला। शुरुआत बिल्कुल वैसी ही थी जैसी हमें करनी चाहिए थी।"
मैच से पहले, स्टोक्स ने अपनी दबाव वाली टीम, विशेषकर डकेट का समर्थन करने का वादा किया था, ताकि खिलाड़ी उस स्वतंत्रता के साथ खेल सकें जिसे टीम लंबे समय से अपना रही है। उन्हें इस बात का गर्व था कि उनका संदेश खिलाड़ियों तक सही तरीके से पहुंचा.
उन्होंने कहा, "पिछले कुछ दिनों में आपको कई चीजों से निपटना होगा। मेरे लिए, पहले दिन सबसे महत्वपूर्ण बात यह समझना था कि एमसीजी में 94,000 प्रशंसक होंगे और बहुत शोर होगा, इसलिए यह सुनिश्चित करना महत्वपूर्ण था कि प्रत्येक खिलाड़ी अपनी शारीरिक भाषा और उत्साह को कैसे संभाले।"

स्टोक्स ने उन इंग्लिश प्रशंसकों को भी धन्यवाद दिया जिन्होंने श्रृंखला के लिए ऑस्ट्रेलिया की लंबी यात्रा की। उन्होंने कहा, "बॉक्सिंग डे पर इस तरह के मैच का हिस्सा बनकर हम भाग्यशाली महसूस करते हैं। दक्षिण अफ्रीका में यह दुर्लभ है, लेकिन बॉक्सिंग डे पर एमसीजी में 95,000 प्रशंसकों के सामने खेलना वास्तव में विशेष है।"
उन्होंने कहा कि शोर पहले दो मैचों से अलग नहीं था, जो इस बात का प्रमाण है कि इंग्लैंड का प्रशंसक आधार कितना मजबूत है।
"वे अच्छे और बुरे हर समय हमारे साथ खड़े रहे हैं। वे शानदार रहे हैं, और आज घंटों तक स्टेडियम में धूप में बैठे रहे, इसलिए मुझे उम्मीद है कि उनमें से कुछ कल सिरदर्द के साथ उठेंगे। हम परिणाम के सही पक्ष पर होने के लिए बहुत खुश और उत्साहित हैं।"
अंत में, स्टोक्स ने कहा, "जब यह मैच शुरू हुआ, तो हमें पता था कि हमारा लक्ष्य क्या है। हमारे पास अब दो मैच बचे हैं और हम यहां से दो अच्छे नतीजों के साथ जाना चाहते हैं। इसलिए सिडनी जाने पर भी हमारा ध्यान नहीं बदलेगा। हम ऑस्ट्रेलिया को हराने के लिए उसी मानसिकता और उत्साह के साथ मैदान में उतरेंगे। जब आप अपने देश का प्रतिनिधित्व करते हैं तो 'डेड रबर' जैसी कोई चीज नहीं होती है।"