उच्चतम न्यायालय ने यूजीसी के नए नियमों पर रोक लगाई

नई दिल्ली: सुप्रीम कोर्ट ने यूजीसी (विश्वविद्यालय अनुदान आयोग) के नए समानता और भेदभाव विरोधी नियमों पर तत्काल रोक लगा दी है और केंद्र सरकार व यूजीसी से जवाब मांगा है। अदालत ने स्पष्ट किया कि प्रारंभिक दृष्टिकोण से ये नियम अस्पष्ट प्रतीत होते हैं और संविधान के समानता सिद्धांत, विशेष रूप से अनुच्छेद 14, के संदर्भ में गंभीर प्रश्न उठाते हैं। अदालत ने निर्देश दिया कि इस मामले में वर्तमान में 2012 के नियम ही लागू रहेंगे, जबकि अगली सुनवाई 19 मार्च को निर्धारित की गई है। यह कार्रवाई जनहित याचिकाओं पर हुई, जिनमें कहा गया था कि नए नियम कुछ वर्गों को विशेष रूप से संभावित प्रभावित पक्ष के रूप में प्रस्तुत करते हैं, जबकि सामान्य श्रेणी के छात्रों को इस दायरे से बाहर रखा गया है। याचिकाकर्ताओं के अनुसार, इससे यह धारणा बनती है कि भेदभाव केवल विशिष्ट सामाजिक वर्गों के साथ ही हो सकता है, जो संविधानिक समानता के मूल概念 के विरुद्ध है और समाज में भेदभाव को बढ़ा सकता है। सुनवाई के दौरान याचिकाकर्ताओं के वकील ने नियमों की एक धारा को विशेष रूप से चुनौती देते हुए कहा कि इसमें भेदभाव की परिभाषा सीमित और असंतुलित है। उनका तर्क था कि संविधान सभी नागरिकों को समान संरक्षण प्रदान करता है, इसलिए भेदभाव की परिभाषा भी व्यापक होनी चाहिए, न कि विशिष्ट समूहों तक सीमित। वकील के अनुसार, पहले से मौजूद परिभाषा के होते हुए नई धारा जोड़ने की आवश्यकता स्पष्ट नहीं है और यही अस्पष्टता नियमों के दुरुपयोग की चिंताओं को जन्म देती है। अदालत ने इस बिंदु पर टिप्पणी करते हुए कहा कि वह यह देखेगी कि क्या नए नियम वास्तव में समानता के अधिकार के अनुरूप हैं या नहीं। अदालत ने यह भी कहा कि शैक्षणिक संस्थानों में ऐसे नियम बनाए जाने चाहिए जो एकता को मजबूत करें, न कि विभाजन को। सुनवाई के दौरान इस चिंता का भी इज़हार किया गया कि अस्पष्ट नियमों से कुछ व्यक्ति लाभ उठा सकते हैं, जिससे संस्थागत वातावरण प्रभावित होने की आशंका है। नए नियमों के तहत, सभी उच्च शैक्षणिक संस्थानों में समानता समितियों का गठन अनिवार्य कर दिया गया है, जिनमें अन्य वर्गों के साथ महिलाओं और विकलांग व्यक्तियों का प्रतिनिधित्व भी शामिल है। आलोचकों का कहना है कि यद्यपि उद्देश्य भेदभाव के उन्मूलन का बताया जा रहा है, लेकिन तरीके की व्याख्या न होने के कारण इस प्रणाली के दुरुपयोग की संभावना बनी रहती है। इसी पृष्ठभूमि में, विभिन्न राज्यों में छात्रों द्वारा विरोध प्रदर्शन भी देखा गया है। केंद्रीय शिक्षा मंत्री ने इस मामले पर आश्वस्त करते हुए कहा था कि नियमों का दुरुपयोग नहीं होने दिया जाएगा और किसी के साथ अन्याय नहीं होगा। हालांकि, सुप्रीम कोर्ट की रोक के बाद अब गेंद केंद्र और यूजीसी के पाले में है कि वे अदालत के सामने नियमों की संवैधानिक स्थिति और व्यावहारिक आवश्यकता को स्पष्ट करें। अदालत ने संकेत दिया है कि आवश्यकता पड़ने पर विशेषज्ञों की एक समिति भी गठित की जा सकती है ताकि समस्या का संतुलित और दीर्घकालिक समाधान निकाला जा सके।