इंग्लैंड ने अतिरिक्त समय में नॉर्वे को हराकर विश्व कप के सेमीफाइनल में प्रवेश किया

मियामी गार्डन्स (अमेरिका), 12 जुलाई (यूएनआई) अतिरिक्त समय में जूड बेलिंघम के द्वारा किए गए दूसरे गोल की बदौलत इंग्लैंड ने फीफा विश्व कप के क्वार्टर फाइनल में नॉर्वे को 2-1 से हराकर अंतिम चार में जगह सुनिश्चित कर ली है। विश्व कप के इतिहास में यह चौथी बार है जब इंग्लैंड ने इस टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में जगह बनाई है। हार्ड रॉक स्टेडियम में शनिवार की रात इस सदी में अपना पहला विश्व कप खेल रही नॉर्वे की टीम ने 36वें मिनट में बढ़त बनाकर इंग्लैंड को हैरान कर दिया। एंड्रेस शेल्ड्रप ने रक्षात्मक लाइन की गलती का फायदा उठाते हुए स्कैंडिनेवियन टीम को शानदार शुरुआत के बाद उन्हें सही बढ़त दिलाई। इंग्लैंड ने हाफ टाइम से ठीक पहले बेलिंघम के माध्यम से जवाब दिया। उन्होंने दूसरे हाफ के स्टॉपेज टाइम में शांति से गोल किया और स्कोर बराबर कर दिया, जिससे टीमें 1-1 की बराबरी के साथ ब्रेक पर गईं। दूसरे हाफ में दोनों टीमों ने कई मौके बनाए और मुकाबला दोनों ओर से चलता रहा। नॉर्वे को लगा कि खेल दोबारा शुरू होने के तुरंत बाद उन्होंने फिर से बढ़त बना ली है, जब लियो ओस्टिगार्ड के क्रॉस से गोल हुआ, लेकिन वीएआर ने इसे हटा दिया क्योंकि एर्लिंग हॉलैंड ने गोल से पहले फाउल किया था। इंग्लैंड को भी लगा कि उन्हें आगे बढ़ने का सुनहरा मौका मिल गया है, जब अतिरिक्त समय के बीच में जेड स्पेंस को पेनल्टी मिली। हालांकि, वीएआर रिव्यू के बाद रेफरी ने फैसला बदल दिया और कहा कि स्पेंस ने ऑस्कर बाब के साथ संपर्क की शुरुआत की थी। मैच अतिरिक्त समय में गया और इंग्लैंड को 93वें मिनट में निर्णायक जीत मिली। मॉर्गन रॉजर्स ने दूर से एक जबरदस्त शॉट मारा जिसे नॉर्वे के गोलकीपर ओरजन नाइलैंड रोक नहीं पाए, जिससे बेलिंघम को रिबाउंड पर गोल करने का मौका मिला और उन्होंने रात का अपना दूसरा गोल किया। नॉर्वे ने हार नहीं मानी और बराबरी का गोल करने के लिए अपने खिलाड़ियों को आगे बढ़ाया। एंटोनियो नोसा, पैट्रिक बर्ग और ऑस्कर बाब सभी गोल के करीब पहुंचे, लेकिन इंग्लैंड के गोलकीपर जॉर्डन पिकफोर्ड ने कई महत्वपूर्ण बचाव किए, जबकि जॉन स्टोन्स और मार्क गुए ने बढ़त बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण रक्षात्मक ब्लॉक किए। इंग्लैंड के पास बुकायो साका और स्पेंस के माध्यम से अपनी बढ़त बढ़ाने के मौके थे, लेकिन नाइलैंड ने दो शानदार बचाव किए और नॉर्वे को अंतिम क्षणों तक मुकाबले में बनाए रखा। इस जीत के साथ इंग्लैंड चौथी बार फीफा विश्व कप के सेमीफाइनल में पहुंच गया है और 1966 के बाद पहली बार विश्व कप का खिताब जीतने की उनकी उम्मीदें भी बनी हुई हैं। फाइनल में जगह बनाने के लिए उनका मुकाबला स्विट्जरलैंड या मौजूदा चैंपियन अर्जेंटीना से होगा।