श्रीलंका दौरा: सिद्धार्थ टेस्ट सीरीज से बाहर, पुजारा को नंबर 3 पर मौका मिलने की संभावना

भारत को श्रीलंका के आगामी टेस्ट दौरे से पहले एक और झटका लगा है। बी साई सुदर्शन दाएं पैर के अंगूठे की चोट से पूरी तरह से स्वस्थ नहीं होने के कारण दो टेस्ट मैचों की श्रृंखला से बाहर हो गए हैं। सुदर्शन ने दो 'ए' टेस्ट मैचों में दो शतक बनाए थे, लेकिन श्रीलंका 'ए' के खिलाफ दूसरे मैच के दौरान उन्हें चोट लग गई थी। इसके बाद वे बेंगलुरु में बीसीसीआई के सेंटर ऑफ एक्सीलेंस में पुनर्वास की प्रक्रिया से गुजर रहे थे। वे 15 अगस्त से शुरू होने वाली दो टेस्ट मैचों की श्रृंखला में भारत की प्लेइंग इलेवन में नंबर 3 के स्थान के मजबूत दावेदार थे।

तमिलनाडु के बाएं हाथ के बल्लेबाज को शुरुआत में श्रीलंका दौरे के लिए भारतीय टीम में शामिल किया गया था, लेकिन उनकी भागीदारी फिटनेस क्लियरेंस से सशर्त थी। वे टीम के साथ श्रीलंका नहीं गए थे। बीसीसीआई के एक सूत्र ने बताया कि सुदर्शन को पूरी फिटनेस हासिल करने के लिए और समय चाहिए और सुरक्षित वापसी के लिए उन्हें और पुनर्वास की आवश्यकता है, इसलिए उन्हें श्रीलंका के टेस्ट दौरे से बाहर कर दिया गया है।

सुदर्शन ने आखिरी बार अफगानिस्तान के खिलाफ एकमात्र टेस्ट में भारत का प्रतिनिधित्व किया था। वे अब तक सात टेस्ट खेल चुके हैं और 383 रन बनाए हैं, जिसमें तीन अर्धशतक शामिल हैं। सुदर्शन की अनुपस्थिति से कर्नाटक के बाएं हाथ के बल्लेबाज देवदत्त पडिक्कल के लिए नंबर 3 पर जगह बनाने का रास्ता साफ हो सकता है। पडिक्कल ने श्रीलंका क्रिकेट इलेवन के खिलाफ वार्म-अप मैच में शानदार शतक बनाकर अपना दावा मजबूत किया है।

26 वर्षीय पडिक्कल ने कोलंबो के नॉन डिस्क्रिप्ट्स क्रिकेट क्लब ग्राउंड में भारत की पहली पारी में शतक बनाया। उन्होंने 40वें ओवर की चौथी गेंद पर रमेश मेंडिस को चौका लगाकर अपनी शतक पूरी की। पडिक्कल ने मार्च 2024 में धर्मशाला में इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट डेब्यू किया था। अब तक वे केवल दो टेस्ट खेल पाए हैं, जिसमें तीन पारियों में 90 रन बनाए हैं। प्रथम श्रेणी क्रिकेट में उनका रिकॉर्ड शानदार है। 56 मैचों की 93 पारियों में उन्होंने 3,800 रन बनाए हैं, जिसमें नौ शतक और 21 अर्धशतक शामिल हैं।

इस बीच, भारतीय कप्तान शुभमन गिल दाएं अंगूठे में चोट के कारण श्रीलंका क्रिकेट इलेवन के खिलाफ वार्म-अप मैच में शुक्रवार के बाद शनिवार को भी नहीं खेल पाए। उनकी अनुपस्थिति में केएल राहुल टीम का नेतृत्व कर रहे हैं। टीम इंडिया पहले से ही कई खिलाड़ियों की फिटनेस की समस्याओं से जूझ रही है। जसप्रीत बुमराह टेस्ट श्रृंखला से बाहर हो चुके हैं, जबकि ऑलराउंडर वाशिंगटन सुंदर की दूसरे टेस्ट में भागीदारी भी संदेहास्पद है। ऋषभ पंत और नितीश कुमार रेड्डी भी क्रमशः हैमस्ट्रिंग और क्वाड्रिसेप्स की चोटों के कारण बाहर हैं। बुमराह की जगह जम्मू-कश्मीर के तेज गेंदबाज उमरान मलिक को भारतीय टीम में शामिल किया गया है।