भारत पर ऋणों का शैतानी जाल, हर शहरी डेढ़ लाख का मामूली कर्जदार

सरफराज अहमद कासमी हैदराबाद
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देश में महंगाई और बेरोजगारी का शोर केवल बाजारों तक ही सीमित नहीं है, अब यह हर चूल्हे, हर रसोई और हर खाली जेब से उठता धुआं बन गया है, सरकारी आंकड़े चाहे कुछ भी कहें, लेकिन सच तो यह है कि आम आदमी की जिंदगी दिन-ब-दिन महंगी होती जा रही है और उम्मीदें दिन-ब-दिन सस्ती होती जा रही हैं, साबुन से लेकर सब्जियां, किराए से लेकर खाना पकाने के तेल तक, लोगों की क्रय शक्ति को छोड़कर सब कुछ बढ़ रहा है, भले ही यह ईंधन और मुद्रास्फीति पर्याप्त नहीं है। कुर्दी में, जिसे खुद रिजर्व बैंक ने मूल्य वृद्धि का मुख्य खलनायक बताया है, पिछले वर्ष के दौरान रसोई गैस की कीमत में 950 रुपये प्रति सिलेंडर की वृद्धि हुई थी, चुनाव से पहले 100 रुपये की अस्थायी छूट दी गई थी, लेकिन अप्रैल में 50 रुपये की बढ़ोतरी से जनता को राहत मिलने के सारे सपने चकनाचूर हो गए। और जब ईंधन महंगा होता है, तो बाजार में हर चीज में आग लग जाती है, लेकिन यहां त्रासदी यह है कि सरकार ने मूल्य नियंत्रण, जीएसटी में कमी और मुद्रास्फीति में कमी के दावों के साथ एक मिथक खड़ा किया है, जिसका धरती पर कोई अस्तित्व नहीं है। सवाल ये है कि आसमान छूती कीमतें कब रुकेंगी? और क्या वास्तव में कीमतों को नियंत्रित किया गया है जैसा कि मोदी सरकार ने दावा किया है? मौजूदा तिमाही में देश के आर्थिक क्षितिज पर जो तस्वीर उभरी है, उससे आम आदमी की जिंदगी पर बढ़ते आर्थिक दबाव और सरकारी दावों के बीच गहरी खाई का भी पता चलता है। अग्रणी एफएमसीजी कंपनियों, भारत की यूनिलीवर, गोदरेज कंज्यूमर प्रोडक्ट्स, मैरिको, आईटीसी, टाटा कंज्यूमर प्रोडक्ट्स और डाबर सभी ने सितंबर तिमाही में घटते लाभ मार्जिन, उच्च इनपुट लागत और खाद्य मुद्रास्फीति की छाया की शिकायत की है। ईंधन, पाम तेल, कॉफ़ी, कोको जैसी वस्तुओं की कीमतों ने बाज़ारों को हिलाकर रख दिया है और शहरी उपभोग की गति को बड़ा झटका लगा है। नेस्ले इंडिया के प्रमुख सुरेश नारायण ने साफ कहा कि मध्यम वर्ग भारी दबाव में है. खाद्य महंगाई ने घरेलू बजट बिगाड़ दिया है। खाद्य और पेय पदार्थ क्षेत्र की विकास दर, जो कभी दोहरे अंक में थी, अब केवल 1.5-2 प्रतिशत पर अटक गई है। सरकार का दावा है कि सितंबर में मूल्य वृद्धि की दर धीमी होकर 5 फीसदी पर आ गयी. आंकड़े कहते हैं कि महंगाई 2017 के बाद सबसे निचले स्तर पर है. फल, न दूध, न मछली, किसी को भी कीमत के इस बोझ से छूट नहीं मिली है. आज भी आम आदमी बाजार में सब्जी तौलते वक्त दुकानदार से उलझ जाता है, आटे की बोरी की कीमत देखकर चौंक जाता है और गैस का बिल देखकर सोच में पड़ जाता है कि अगले महीने बिजली का बिल कैसे भरेगा। संख्याओं की कड़वी सुंदरता यह है कि वे कभी झूठ नहीं बोलते हैं, लेकिन जो लोग उन्हें प्रस्तुत करते हैं वे अक्सर सच्चाई छिपाते हैं। सरकार जब कहती है कि महंगाई कम हो रही है तो हो सकता है कि वह किसी खास सूचकांक का हवाला दे रही हो, लेकिन आम आदमी के लिए महंगाई इस गैस सिलेंडर, इस तेल की बोतल और इस दूध-सब्जियों के दाम में छिपी है, जो अब उसके हाथ से फिसल रही है. सरकार के रियायती वादे सुखद नारे बन गये हैं और लोगों की घायल जेब पर नमक छिड़क रहे हैं, स्वास्थ्य, शिक्षा, आवास, साबुन, तेल, शैंपू और आभूषण, हर जरूरत अपनी चरम कीमत पर है, सोना और चांदी, जो पारंपरिक रूप से समृद्धि के प्रतीक माने जाते थे, अब केवल एक सपना बनकर रह गये हैं। यह सेविंग फेस्टिवल जैसे नारे का मजाक उड़ाता है, अर्थव्यवस्था की असली सफलता जीडीपी दर में नहीं है, यह चूल्हे की लौ में दिखाई देती है, यह आज सुस्त नहीं है बल्कि मुद्रास्फीति के बोझ के नीचे दब गई है, अगर एफएमसीजी कंपनियां अपने मार्जिन को बचाने के लिए कीमतें बढ़ा रही हैं, तो लोगों के पास अपने जीवन के लिए मार्जिन खत्म हो गया है, जो निश्चित रूप से चिंताजनक है।
कांग्रेस सांसद और विपक्ष के नेता राहुल गांधी ने पार्टी की कार्यसमिति की बैठक से पहले एक बार फिर महंगाई और वोट चोरी का मुद्दा उठाया. उन्होंने इसे बेरोजगारी से जोड़ते हुए कहा कि यह आजाद भारत के इतिहास का सबसे बड़ा संकट है. एक सोशल मीडिया पोस्ट में राहुल गांधी ने कहा कि भारत में युवाओं के सामने सबसे बड़ी समस्या बेरोजगारी है और इसका सीधा संबंध वोट चोरी से है. उन्होंने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और बीजेपी पर युवाओं के भविष्य के साथ खिलवाड़ करने का आरोप लगाते हुए कहा कि बेरोजगारी चरम पर है, नौकरियां लगातार कम हो रही हैं और भर्ती प्रक्रिया पेपर लीक और भ्रष्टाचार की भेंट चढ़ गई है. उन्होंने कहा कि देश के युवा कड़ी मेहनत कर रहे हैं और सपने देख रहे हैं लेकिन मोदी केवल अपने जनसंपर्क अभियान, सेलिब्रिटी समर्थन और अरब पत्तों से मुनाफा कमाने में व्यस्त हैं। इस सरकार का मुख्य लक्षण युवाओं की आशाओं को नष्ट करना और उन्हें निराश करना है। राहुल गांधी ने कहा कि हालात बदल रहे हैं. भारत के युवा समझ गए हैं कि लड़ाई सिर्फ नौकरियों की नहीं है, बल्कि वोट की चोरी के खिलाफ है। जब तक चुनावों में चोरी होती रहेगी, बेरोजगारी और भ्रष्टाचार बढ़ता रहेगा। उन्होंने कहा कि अब युवा नौकरी की चोरी बर्दाश्त करेंगे, वोट की चोरी बर्दाश्त नहीं करेंगे. प्रधानमंत्री मोदी के जन्मदिन समारोह की आलोचना करते हुए कांग्रेस नेता ने कहा कि मोदी युवाओं को रोजगार देने में पूरी तरह से विफल रहे हैं, लेकिन वह हमेशा अपने जन्मदिन को गरिमापूर्ण तरीके से मनाने और अपनी छवि को चमकाने में लगे रहते हैं, जबकि देश का युवा निराशा और दुख से पीड़ित है, ऐसे समय में प्रधानमंत्री का जन्मदिन मनाना असंवेदनशीलता का सबसे बड़ा प्रमाण है। कांग्रेस सांसद जयराम रमेश ने एक बयान में कहा कि भारतीय बीमा निगम ने पॉलिसीधारकों के पैसे का दुरुपयोग करने और उद्योगपति अडानी को अवैध रूप से लाभ पहुंचाने के लिए नियमों और विनियमों में बदलाव किया है। हाल ही में मीडिया में कुछ चौंकाने वाले खुलासे हुए हैं, जिनसे पता चलता है कि सरकार ने अडानी को फायदा पहुंचाने के लिए एलआईसी और उसके 30 करोड़ पॉलिसीधारकों के पैसे का व्यवस्थित रूप से दुरुपयोग किया है। मई में, इसने अडानी समूह की विभिन्न कंपनियों में एलआईसी के लगभग 34,000 करोड़ रुपये के निवेश का प्रस्ताव तैयार किया और इसे आगे बढ़ाया, कथित तौर पर अडानी समूह में विश्वास दिखाने और अन्य निवेशकों को इसमें शामिल होने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए। पीड़ित यह है कि उसे सूचीबद्ध कंपनी एलआईसी को निवेश करने का निर्देश देने का अधिकार किसने दिया? क्या यह मोबाइल फोन बैंकिंग जैसा ही मामला नहीं है? रमेश ने उद्योगपति अडानी के बारे में विस्तार से बताया कि जब 21 सितंबर, 2024 को गौतम अडानी और उनके सहयोगियों को अमेरिका में दोषी ठहराया गया था, तो केवल चार घंटे के कारोबार में एलआईसी को 920 बिलियन डॉलर यानी 78.5 बिलियन डॉलर का भारी नुकसान हुआ, जो पसंदीदा कॉर्पोरेट घरानों पर सार्वजनिक पूंजी डंप करने की उच्च लागत को दर्शाता है। उन पर ठेके दिलाने के लिए 2000 करोड़ रुपये की रिश्वतखोरी की योजना बनाने का आरोप है.
भारत में भ्रष्टाचार निवारण के लिए जिम्मेदार एजेंसी लोकपाल द्वारा महंगी बीएमडब्ल्यू गाड़ियों की खरीद के मामले में कांग्रेस ने कड़ी आलोचना की और सवाल उठाया कि लोकपाल को इन महंगी गाड़ियों की जरूरत क्यों पड़ी। इतनी महंगी कारों में तो सुप्रीम कोर्ट के जज भी नहीं चलते, फिर लोकपाल अध्यक्ष और 6 सदस्यों को BMW कारों की जरूरत क्यों है? हाल के दिनों में लोकपाल ने कुल पांच करोड़ रुपये की लागत से 7 बीएमडब्ल्यू कारें खरीदने के लिए टेंडर जारी किया है। इस पर कांग्रेस महासचिव जयराम रमेश ने मीडिया से बात करते हुए कहा कि लोकपाल अब लोकपाल नहीं बल्कि शौक बन गया है. अन्ना हजारे, अरविंद केजरीवाल, इंडिया अगेंस्ट करप्शन और आरएसएस ने पहले मनमोहन सिंह सरकार के खिलाफ झूठी कहानी फैलाई और अब लोकपाल का सच. उन्होंने कहा कि यह पूछा जाना चाहिए कि लोकपाल ने क्या जांच की है और किन लोगों को गिरफ्तार कर पाया है. ध्यान रहे कि लोकपाल ने 7 महंगी बीएमडब्ल्यू कारों की खरीद के लिए टेंडर जारी किया है। इससे पहले कांग्रेस नेता और राज्यसभा सांसद पी चिदंबरम ने भी लोकपाल के इस कदम की आलोचना की थी. पी चिदंबरम ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स पर लिखा कि इन कारों को खरीदने के लिए जनता का पैसा क्यों खर्च किया जाना चाहिए? मुझे उम्मीद है कि कम से कम एक या दो सदस्य इन कारों को खरीदने से इनकार कर देंगे या पहले ही ऐसा कर चुके हैं,'' वरिष्ठ कांग्रेस नेता अभिषेक सांघवी ने एक्स पर लिखा। ''यह भ्रष्टाचार विरोधी संस्था अब अपने सदस्यों के लिए बीएमडब्ल्यू का ऑर्डर दे रही है। यह एक दुखद त्रासदी है. उन्होंने कहा, ''ईमानदारी के रक्षक विलासिता के पीछे भाग रहे हैं, भले ही क्या वैध है और क्या अवैध है।'' इनमें से केवल 24 जांच की गई हैं और 6 मामलों को मंजूरी दी गई है।
आज का भारत अपने आर्थिक विकास के निर्णायक मोड़ पर खड़ा है, गूंजते नारों, आंकड़ों और आत्म-धोखे के सपनों के पीछे एक कड़वा और जहरीला सच छिपा है और वह है कर्ज का पहाड़ जो दिन-ब-दिन बढ़ता जा रहा है। वित्त वर्ष 2013/14 तक जहां देश पर सिर्फ 1 करोड़ रुपये का कर्ज था. आजादी के बाद के 66 वर्षों में पिछली सरकारों ने जितना कर्ज लिया था, उससे ढाई गुना ज्यादा कर्ज मौजूदा सरकार ने एक दशक में ही दे दिया है। केंद्रीय वित्त मंत्रालय के मुताबिक, अगस्त 2025 तक कुल कर्ज 185 लाख करोड़ रुपये तक पहुंच गया था और वित्त वर्ष 2025/26 के अंत तक यह 200 लाख करोड़ रुपये तक पहुंच जाएगा. 10.1 फीसदी की तेज दर से बढ़ रहा है.
जबकि विदेशी कर्ज की कुल राशि 736 मिलियन अमेरिकी डॉलर यानी 6.5 लाख करोड़ रुपये है, जिसमें दीर्घकालिक कर्ज 602 अरब डॉलर और अल्पकालिक कर्ज 134.5 अरब डॉलर है। यह पिछली सरकारों की तुलना में लगभग 15 गुना अधिक है। यदि आजादी के बाद की सरकारें प्रति वर्ष औसतन 0.83 लाख करोड़ रुपये उधार लेती थीं, तो वर्तमान सरकार की गति इस बात का प्रमाण है कि राष्ट्रीय नीति में उधार लेना कोई मामूली बात नहीं रह गई है। पश्चिम बंगाल का उदाहरण सिर्फ दिल्ली तक ही सीमित नहीं है, पश्चिम बंगाल का उदाहरण इस कहानी का दूसरा अध्याय है, जहां वित्तीय वर्ष 2010/11 में राज्य पर कर्ज सिर्फ 1.92 लाख करोड़ रुपये था, जो अब 7.71 लाख करोड़ रुपये तक पहुंच गया है, यानी ममता सरकार ने 14 साल में 5.79 लाख करोड़ रुपये का कर्ज लिया है और राज्य को पूरी तरह से कर्ज की जंजीर में जकड़ दिया है. यह पिछली सरकारों की तुलना में लगभग 14 गुना अधिक है। अगर वामपंथी सरकार के समय औसतन 3 हजार करोड़ रुपये का सालाना कर्ज ममता के लिए अपराध था, तो आज 41 हजार करोड़ रुपये से ज्यादा का सालाना कर्ज कितना है? अज्ञान? पाखंड या आर्थिक आत्महत्या? राज्य के राजस्व की स्थिति यह है कि राजस्व की तुलना में ब्याज और ऋण भुगतान पर खर्च की जाने वाली राशि बढ़ती जा रही है, वित्तीय वर्ष 2024-25 में राज्य का कुल राजस्व 99,863 करोड़ रुपये और ऋण भुगतान 77,228 करोड़ रुपये था, जबकि अगले वर्ष यानी 2025/26 में आय 1,12,543 करोड़ रुपये और ऋण भुगतान 81,510 करोड़ रुपये तक पहुंच गया। यह स्थिति स्पष्ट रूप से दर्शाती है कि राज्य सरकार अपनी अधिकांश आय ऋण के ब्याज के भुगतान में निवेश कर रही है, इस भयानक आर्थिक भारहीनता ने पश्चिम बंगाल को केवल केंद्रीय अनुदान और करों के हिस्से पर जीवित रखा है, इससे भी अधिक दुखद पहलू यह है कि केंद्र और राज्य दोनों सरकारों ने ऋण के स्रोतों और शर्तों को जनता से छुपाया है, यह नहीं पता है कि किस देश या संस्थान से किस ब्याज दर पर ऋण लिया जा रहा है, और यह भी नहीं पता है कि ऋण का पैसा किन क्षेत्रों में खर्च किया जा रहा है? यदि ऋण को उत्पादक क्षेत्रों, उद्योग, ऊर्जा और परिवहन बुनियादी ढांचे पर खर्च किया जाता, तो शायद ये ऋण विकास के द्वार खोलते, लेकिन दुर्भाग्य से, अधिकांश पैसा गैर-उत्पादक खर्च और लोकप्रियता की राजनीति में बर्बाद हो जाता है। यह नहीं रह सकता, आज का भारत एक नाजुक कगार पर खड़ा है, जहां आर्थिक आंकड़े तो कृत्रिम विकास का झंडा लहरा रहे हैं, लेकिन हकीकत में जमीन खिसक रही है। यही वह रास्ता है जिसके अंत में श्रीलंका जैसे उदाहरण हमारा इंतजार कर रहे हैं। अब समय आ गया है कि राजनेता, बुद्धिजीवी और देश का हर नागरिक कर्ज के इस दुष्चक्र के बारे में खुलकर बात करें। अगर अब भी सन्नाटा है तो आने वाली पीढ़ियाँ एक ही सवाल पूछेंगी कि यह देश अपनी अर्थव्यवस्था को गिरवी रखकर सपनों का जाल कब और क्यों बन गया? और विष्णुगुरु, वक्त भारत या अमृत काल का सपना देखने लगे? तो फिर इन स्थितियों से निकलने का रास्ता क्या है?