सुरक्षित समुद्री मार्ग और निर्बाध व्यापार जरूरी: राजनाथ

रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने भारत और श्रीलंका के बीच समुद्री सहयोग बढ़ाने का आह्वान करते हुए हिंद महासागर क्षेत्र में सामूहिक सुरक्षा और समृद्धि के लिए सुरक्षित समुद्री मार्गों, नौवहन की स्वतंत्रता, अंतरराष्ट्रीय कानून के प्रति सम्मान और निर्बाध समुद्री व्यापार को आवश्यक बताया है। श्रीलंका के दौरे पर गए राजनाथ सिंह ने बुधवार को वहां रक्षा मंत्रालय में आयोजित एक कार्यक्रम में कहा कि राष्ट्रीय सुरक्षा और आर्थिक विकास को अलग-अलग नहीं देखा जा सकता है. उन्होंने कहा कि दोनों देश क्षेत्र की स्थिति के प्रति तटस्थ नहीं रह सकते. उन्होंने कहा कि दोनों देशों ने क्षमता निर्माण और संयुक्त अभ्यास के माध्यम से अपनी क्षमताओं को बढ़ाया है, लेकिन रक्षा और रणनीतिक साझेदारी, खासकर समुद्री क्षेत्र में, को और मजबूत करने की जरूरत है। राजनाथ सिंह ने कहा कि भारत और श्रीलंका एक साझा समुद्र से जुड़े हुए हैं और समुद्री सुरक्षा दोनों देशों के व्यापार, सुरक्षा और भविष्य को प्रभावित करती है। उन्होंने खोज एवं बचाव कार्यों में दोनों देशों के सहयोग का उल्लेख किया और कहा कि इससे समुद्र में कई लोगों की जान बचायी गयी है. दोनों देश मादक पदार्थों की तस्करी, समुद्री डकैती और मानव तस्करी से निपटने में भी सहयोग कर रहे हैं। उन्होंने समुद्री सुरक्षा, आतंकवाद विरोधी अभियानों, साइबर सुरक्षा और संगठित अपराध पर केंद्रित 'कोलंबो सिक्योरिटी कॉन्क्लेव' में दोनों देशों के बीच साझेदारी पर भी प्रकाश डाला।
रक्षा मंत्री ने दोनों देशों के सहयोग से स्थापित 'समुद्री बचाव समन्वय केंद्र' को हिंद महासागर को सुरक्षित करने की संयुक्त प्रतिबद्धता का उदाहरण बताया. उन्होंने क्षमता निर्माण और संयुक्त अभ्यास में श्रीलंका के साथ सहयोग जारी रखने के साथ-साथ संयुक्त पहल के लिए प्रोटोकॉल में सुधार के लिए भारत के समर्थन को दोहराया। उन्होंने भारत और श्रीलंका के बीच वास्तविक समय में व्यापक समुद्री जानकारी साझा करने वाली एक एकीकृत 'समुद्री डोमेन जागरूकता' प्रणाली विकसित करने की संभावना भी व्यक्त की। इससे अवैध मछली पकड़ने, संदिग्ध जहाजों की निगरानी, ​​मादक पदार्थों की तस्करी, तस्करी, आतंकवाद और अन्य सुरक्षा खतरों से निपटने में मदद मिलेगी।

मछुआरों से संबंधित विवादों पर, राजनाथ सिंह ने संबंधित कानूनों और भौगोलिक क्षेत्राधिकार को ध्यान में रखते हुए दोनों देशों के लिए एक जीत-जीत समाधान की आवश्यकता पर जोर दिया। उन्होंने कहा कि समुद्री सहयोग को सुरक्षा तक सीमित करने के बजाय, इसे मत्स्य पालन और जलीय कृषि, समुद्री जैव प्रौद्योगिकी, समुद्र विज्ञान, समुद्री पर्यावरण संरक्षण और समुद्री पर्यटन जैसे क्षेत्रों में आर्थिक साझेदारी तक बढ़ाया जाना चाहिए। उन्होंने प्राकृतिक और मानव निर्मित आपदाओं से तेजी से निपटने के लिए एक संयुक्त समुद्री मानवीय सहायता और आपदा प्रतिक्रिया प्रणाली बनाने का भी सुझाव दिया।

राजनाथ सिंह ने कहा कि हिंद महासागर में रणनीतिक और आर्थिक परिवर्तन के युग में, भारत और श्रीलंका को उभरती चुनौतियों का मिलकर सामना करने के लिए अपनी क्षमताओं को एक साथ लाना होगा। उन्होंने कहा कि दोनों देशों की निकटता आपसी निर्भरता पैदा करती है, जिससे संयुक्त विकास के बेहतरीन अवसर भी मिलते हैं। उन्होंने उम्मीद जताई कि भारत और श्रीलंका हिंद महासागर क्षेत्र में शांति, सुरक्षा और स्थिरता की संयुक्त रूप से रक्षा करने की स्थिति में हैं।

रक्षा मंत्रालय पहुंचने पर राजनाथ सिंह को गार्ड ऑफ ऑनर दिया गया. उन्होंने बतरमूला में भारतीय शांति सेना (आईपीकेएफ) स्मारक पर फूल चढ़ाकर कर्तव्य के दौरान सर्वोच्च बलिदान देने वाले सैनिकों को श्रद्धांजलि दी।