भाषाएं अचानक अस्तित्व में नहीं आती, बल्कि सामाजिक आवश्यकताओं के प्रभाव में जन्म लेती हैं और धीरे-धीरे विकास के विभिन्न चरणों से गुजरती हैं। इसलिए किसी भी भाषा की शुरुआत का निर्धारण भाषाविदों के लिए बहुत मुश्किल काम होता है। यदि अरबी भाषा की बात की जाए तो कुछ धार्मिक स्रोत इस नतीजे पर पहुंचाते हैं कि सृष्टि की शुरुआत से ही अरबी भाषा का अस्तित्व रहा है, लेकिन किसी भी भाषाविद के लिए इसे स्वीकार करना आसान नहीं है। इसलिए विद्वानों ने अरबी भाषा की उत्पत्ति पर विशेष चर्चा की है, लेकिन अब तक उन्होंने इस संबंध में कोई ठोस और निर्विवाद प्रमाण प्रस्तुत नहीं किया है जो अरबी भाषा की उत्पत्ति को निश्चित रूप से निर्धारित कर सके। शायद इसका एक बड़ा कारण यह भी है कि अरबी भाषा का औपचारिक परिचय दुनिया को ऐसे समय में मिला जब वह अपने उत्कर्ष, फصاحت और साहित्यिक युवावस्था के चरण में प्रवेश कर चुकी थी।
विद्वानों के अनुसार अरबी भाषा उन सेमिटिक भाषाओं में से एक है जो वास्तव में एक ही क्षेत्र की पैदावार हैं। हालांकि आबादी के फैलाव और संसाधनों की कमी के परिणामस्वरूप जब सेमिटिक राष्ट्र विभिन्न क्षेत्रों में स्थानांतरित हुए तो दूसरी जातियों से मिलने-जुलने ने उनकी भाषा को प्रभावित किया, जिसके परिणामस्वरूप विभिन्न बोलियां अस्तित्व में आईं और धीरे-धीरे प्रत्येक बोली एक स्थिर भाषा का रूप लेती गई। प्रोफेसर अहमद हसन जियात के अनुसार "मध्य युग में सेमिटिक राष्ट्रों की भाषाओं के आपसी संबंध को सबसे पहले कुछ यहूदी विद्वानों ने महसूस किया, लेकिन बाद में यूरोप के पूर्वविद्याविदों ने मजबूत तर्कों के माध्यम से सेमिटिक भाषाओं के इस भाषाई संबंध को साबित किया, जो अब एक स्थापित तथ्य बन गया है।"
इसमें कोई संदेह नहीं है कि इतिहासकारों ने सेमिटिक राष्ट्रों की कुछ अन्य भाषाओं को अरबी भाषा से अधिक प्राचीन मानने की भी कोशिश की है, लेकिन वे इस तथ्य को स्वीकार करते हैं कि अरबी भाषा उन कुछ भाषाओं में शामिल है जो अत्यंत प्राचीन होने के बावजूद अपनी मूल संरचना, विचारशीलता और भाषाई गरिमा के साथ कुरान के नزूल से पहले भी पूरी ताकत के साथ जीवित रही। जाहिलियत का कविता और साहित्य अरबी भाषा की इस विचारशीलता और भाषाई शक्ति का स्पष्ट प्रमाण है। हालांकि इस तथ्य से इनकार करने की गुंजाइश भी नहीं है कि अरबी भाषा की आश्चर्यजनक स्थायित्व, इसकी भाषाई गरिमा का स्थिरता और इसकी वैश्विकता का सबसे बड़ा कारण कुरान का नزूल ही है। कुरान ने अरबी भाषा को वह शाश्वत संरक्षण प्रदान किया जो दुनिया की किसी अन्य प्राचीन भाषा को प्राप्त नहीं हुआ। इसलिए आज के पारंपरिक विद्वान भी इस तथ्य से अवगत हैं कि इस पवित्र पुस्तक के आगमन से पहले अरब कबीलों की बोलियों में क्षेत्रीय बोलियों और शब्दों का अंतर स्पष्ट था, लेकिन जब कुरान कुरैश की बोली में नाजिल हुआ तो उसने न केवल इस बोली को अरबी भाषा का मानक और प्रामाणिक रूप बना दिया बल्कि अपनी फصाहत, बलागत और बयान की अद्भुतता से भाषा और व्याख्या का वह मानक भी निर्धारित किया जो संसार के अंत तक स्थापित रहेगा।
कुरान के नزूल के बाद अरबी भाषा को मिलने वाले वैश्विक गरिमा के सामने अन्य सेमिटिक भाषाएं नहीं टिक सकीं, इसलिए वे या तो विलुप्त हो गईं या समय के साथ अपनी मूल पहचान और संरचना खो बैठीं। दूसरी ओर, कुरान के नजूल के बाद मुसलमानों में उत्पन्न कुरान की रक्षा के जज्बे ने अरबी भाषा की व्याकरणिक और वाक्य रचना की संरचना को बड़े परिवर्तनों से सुरक्षित रखा और इसे भाषाई विकास के उन नकारात्मक प्रभावों से भी बचाया जो अक्सर भाषाओं के पतन का कारण बनते हैं। इसके अलावा, कुरान को सही तरीके से समझने की आवश्यकता ने मुसलमानों को व्याकरण, वाक्य रचना और बलागत जैसे संगठित भाषाई विज्ञानों की रचना पर प्रेरित किया, जिनकी औपचारिक रचना ने अरबी भाषा को एक मजबूत और वैज्ञानिक वैज्ञानिक ढांचा प्रदान किया। यही कारण है कि कुरान के नजूल के बाद अरबी भाषा केवल एक क्षेत्रीय भाषा नहीं रह गई, बल्कि एक वैश्विक भाषा बन गई, जो सदियों तक पूर्व और पश्चिम में ज्ञान, दर्शन, विज्ञान और संस्कृति की भाषा बनी रही।
विद्वानों के अनुसार अरबी भाषा का यह जीवंत यात्रा ऐतिहासिक रूप से पांच प्रमुख चरणों पर आधारित है: पहला चरण, जाहिलियत का युग है, जो पांचवीं शताब्दी ईस्वी के मध्य से शुरू होकर 622 ईस्वी में इस्लाम की शुरुआत पर समाप्त होता है। दूसरा चरण, इस्लाम की शुरुआत से लेकर उमय्यद काल तक है, यह चरण इस्लाम की शुरुआत से शुरू होकर 132 हिजरी में अब्बासी खिलाफत की स्थापना
